Στην παρθενική του διεθνή επιτυχία, ο Κουροσάουα ξετυλίγει με αξιοζήλευτη δεξιότητα και πρωτοποριακή χρήση των φλασμπάκ τη μοιραία συνάντηση ενός σαμουράι και της γυναίκας του με έναν διαβόητο ληστή στην καρδιά του δάσους - μια συνάντηση που θα καταλήξει σε φόνο και βιασμό. Όταν όμως οι αναξιόπιστες μαρτυρίες των εμπλεκομένων στο δικαστήριο παρουσιάζουν δραματικά διαφορετικές εκδοχές των γεγονότων, η ταινία μετατρέπεται σε χιμαιρική αναζήτηση της αλήθειας, παραβολή για την έμφυτη τάση της ανθρώπινης φύσης να την ερμηνεύει κατά το δοκούν, αλλά και σπονδή στην υποκειμενικότητα της κινηματογραφικής αφήγησης. Χρυσός Λέων στο Φεστιβάλ Βενετίας για έναν τίτλο που όχι μόνο οδήγησε στην θέσπιση του Όσκαρ Ξενόγλωσσης Ταινίας, αλλά έγινε για πάντα συνώνυμος στα κινηματογραφικά λεξικά των αντικρουόμενων αφηγήσεων ενός γεγονότος.